在世界艺术之林里，博大精深的中国京剧独树一帜，以其特有的东方文化气派和底蕴，闪耀着璀璨的光华。她倾倒了不同肤色的人们，成为一种全球性的艺术。然而，当我们追溯其根源时就会发现，她的基石上凝聚着一位宝应人的心血。200多年前的徽班进京，是京剧形成的起点。率先带领三庆班入都，在北京舞台叱咤风云20余年的高朗亭，则是这座宏伟艺术之宫的奠基人。

　　 大运河的流水，在宝应县城北门外拐了一个弯，滋润出，一片芳草地，这里叫北城湾，是高朗亭的衣胞之地。高家附近的福缘庵里有座戏台，经常有唱二簧调的徽班前来演出。自幼聪颖的高朗亭是那里的常客，’演员的唱腔和身段一学即会。特别是旦角的表演，摹仿得更加维妙维肖，逗得小伙伴们笑个前仰后合。一个偶然的机会，三庆班班主余老四发现他的天赋，便收为徒弟，取艺名月官，作为旦行的苗子带在牙边培养。从此，不满十岁的高朗亭便告别故土和亲人，随戏班萍踪浪迹，四方漂流，开始了舞台表演艺术的生涯。 由于他勤学苦练，悟性极好，很快就掌握了“唱做念打”和“宁眼身法步”的基本功。加之他扮相俊俏，嗓音清脆，表演富有灵气，十三四岁便在扬州及杭嘉湖一带走红。清乾隆五十五年，当高朗亭在四方戏班云集的扬州崭露头角时， 由他领衔的三庆班被奉命承办皇会的浙江盐务选中，”往京城为庆贺乾隆譬皇帝80大寿献艺。使这位年仅十七岁的微调新秀得到一展抱负的机会，以“色技双绝”的美誉扬名京师剧坛。

　　 万寿盛典之后，三庆班便留在北京继续演出。为了让徽调在首都观众中站稳脚跟，高朗亭博采众长，大胆借鉴，在自己的拿手好戏《傻子成亲》等剧中，除了演唱原有的二簧调外，还插入其他花部戏(昆山腔以外的地方戏)的曲调、民间小调和昆腔。他兼收并蓄，努力丰富和提高自己的技巧，赢得了广大票友戏迷的喜爱，很快成为红遍京城的名角。不久接踵而至的四喜、和春、春台等徽班也竞相仿效。?

　　 他们的演出剧目正如《花部农谭》所说：“其事多忠孝节义，足以动人；其词直质，虽妇孺亦能解；其音慷慨，血气为之动荡。”因而受到普遍的欢迎，形成了“戏庄演剧必徽班”的局面。雄踞北京剧坛的微调，不仅成了继秦腔之后与雅部争胜的主力。把长期占霸主地位的昆山腔挤成一个地方剧种，而且压倒了后来改称为“西皮调”的秦腔等花部戏，甚至连秦腔艺人为谋生计也不得不加入徽班，出现了“傲、秦合流”的局面。徽班的这种无所不包、融各腔于一体的特点，是高朗亭勇于实践、大力倡导的结果。既使徽调在竞争中成为佼佼者，也为以后发展成为京剧开辟了道路。戏剧大师梅兰芳曾说：“京剧能够发展到今天的地位，是由于四大徽班创业的几位领导人不断努力，艰苦奋斗与互助，奠定了百年基础的功绩，是不可磨灭的。”梅先生听说徽班几位领导人，当然首推高朗亭。?

　　 高氏在表演艺术上的戎就，当时即颇为世人所关注。许多士大夫文人对他推崇备至，在笔记和诗作中大加赞赏。

　　 “佳人如玉命如云，纤小腰肢束绣裙，试以太真新出：浴，至今肥美有清芬”。“就中老大抱琵琶，犹学娇声唱晚霞，占尽秦淮三月水，总教人不薄烟花”。问津渔者题赠高朗亭的两首七绝。是观后感式的剧评诗。高氏表演的风格和特色，从中可见一斑。这位文士在《消寒新咏》中说：“高月官，或云三庆徽掌班者……善南北曲，兼工小调。尝与双凤、霞龄等扮勾栏院妆，青楼无出其上者……所谓人烟花之队，过客魂销；喷脂粉之香，游人心醉者矣。”从这段文字中便可得知，高朗亭出神人化的表演是怎样倾倒当时观众的。?

　　 而立之年的高氏，技艺已达到炉火纯青的地步。杨懋建《长安观花记》载：“月官，姓高，字朗亭，年三十岁，安徽人，本宝应籍，现在三庆部掌班。二黄之耆宿也。体干丰厚，颜色老苍，一上氍毹，宛然巾帼，无分毫矫强，不必征歌，一颦一笑，一起一坐，描摹雌软神情。几乎化境。即凝思不语或诟谇哗然，在在耸人观听，忘乎其为假妇人。岂属天性，末始不由体贴精微而致。后学循声应节，按部就班，何从觅此绝技!”这段如闻其声，如见其人的生动描述，展现出处于艺术峰巅的高朗亭那光彩照人的形象。

　　 年过40的高朗亭已基本上息影舞台，有时也会应戏迷和后辈的要求粉墨登场，仍呈现异彩，惹人赞叹。《清代燕都·梨园史料续编·众秀园》中有这样一段话： “朗亭为徽班耆宿，脍炙梨园：-近已年逾四十，故演剧时绝少，然偶尔登场，其丰颐皤腹，语言体态，酷肖半老家婆，直觉耳目广新，心脾顿豁……戏之有别趣，亦犹诗之有别裁，文之有别情云尔。”可见高氏深厚功力和高超演技所显示出的艺术生命力。?

　　 高朗亭不仅是一位杰出的表演艺术家，也是戏剧活动卓越的组织者和领导人。他21岁时就被推举为班主，—执掌三庆班近20年，培养出一批批著名演员，创作和移植改编了许多优秀剧目。三庆班历久不衰，享誉一个多世纪，直至京剧形成之后的若干年仍一直沿用此名。高朗亭38岁时，被清廷内务府委任为北京戏曲艺人团体“精忠庙”第一任会首。他在担任这个相当于现在戏剧家协会主席职务的十多年里，不仅继续致力于“徽、秦合流二之后剧种的改革和发展，还领头筹办公益事业，扶危济困，救急帮穷，作过许多义举。为安葬在京去世的外地艺人，他还在北京崇文门外的四眼井建造了“安庆义园”。那里的黄土垅中，也长眠着这位把一生奉献给中国戏曲的梨园俊杰。?

　　 用生命推进历史的人，历史也会永记他的英名。公元1990年，全国各地相继隆重举行了四大徽班进京二百周年纪念活动。作为高氏的故乡宝应，也召开了“高朗亭率班进京二百周年纪念大会”。今天，弘扬民族优秀文化已成为精神文明建设的一个重要组成部分．高朗亭的名字将永远和京剧艺术同在，世世代代为人们传诵。（梁鼎成）